Terapie oncologiche mirate: colpire le caratteristiche del tumore

Che cosa sono?

Le terapie mirate, chiamate anche targeted therapies, interferiscono con specifiche molecole o meccanismi che favoriscono la crescita e la diffusione delle cellule tumorali. A differenza di molte chemioterapie, che agiscono soprattutto sulle cellule in rapida divisione, queste terapie cercano di intervenire su bersagli biologici più specifici.

Come si sceglie una terapia mirata?

In molti casi si analizza un campione tumorale per individuare alterazioni genetiche o proteine. Alterazioni come EGFR, ALK, BRAF o HER2 possono orientare la scelta in determinate neoplasie. Trovare un’alterazione non garantisce che esista una terapia efficace: contano anche il tipo di tumore, lo stadio e le evidenze disponibili.

Quali benefici possono offrire?

In pazienti selezionati possono rallentare la malattia e, in alcune condizioni, migliorare la sopravvivenza. Non tutti i tumori hanno un bersaglio trattabile; inoltre può comparire resistenza anche dopo una risposta iniziale.

Sono prive di effetti collaterali?

No. A seconda del farmaco possono verificarsi diarrea, problemi cutanei, stanchezza, ipertensione, alterazioni del fegato e altri effetti anche importanti. I sintomi vanno segnalati all’équipe curante, senza modificare autonomamente il trattamento.

Che cosa studia la ricerca?

Nuovi bersagli, combinazioni di farmaci, meccanismi di resistenza e metodi per identificare meglio chi può beneficiare di queste cure.

Da ricordare

Le terapie mirate sono un progresso importante, ma non sono adatte a tutti e non sono automaticamente superiori ad altre terapie. La scelta richiede una valutazione oncologica individuale.

Fonte di riferimento

National Cancer Institute: consulta la scheda informativa originale.

Stato editoriale: bozza, da verificare e aggiornare con revisione clinica prima della pubblicazione definitiva.